骨质增生即俗称为骨刺，又称骨赘。它是指骨关节边缘上由于长期慢性损伤引起瘢痕组织增生，天长日久可产生钙质沉着变成骨质而形成的，它是骨性关节炎的一种表现。一般来讲，成年人都程度不同地表现有骨质增生，而且随着年龄的增大，骨质增生的范围越广泛，越严重。可见，骨质增生是中老年时期骨关节的生理性退行性变化，是人体衰老的必然结果。
长期、过度、剧烈的运动或活动是诱发骨质增生的基本原因之一。尤其对于持重关节(如膝关节、髋关节)，过度的运动使关节面受力加大，磨损加剧。长期剧烈运动还可使骨骼及周围软组织过度地受力及牵拉，造成局部软组织的损伤和骨髂上受力不均，从而导致骨质增生。