肺实质内小于等于3cm的病灶称为结节，大于3cm的病灶称为肿块，而小于1cm的结节称为小结节，小于5mm的结节称为微小结节，之所以这样定义，是因为大于3cm的病灶多为恶性，而更小的病灶可能是良性或恶性。发现肺部结节或小结节，不要过度惊慌，但也不要太过忽视，应及时就医，由医生根据患者的年龄、职业、接触史、吸烟史、小结节影像学形态及生长速度，对小结节的恶性概率进行评估。医生会根据上述情况并结合其它检查手段，如胸部薄层高分辨CT定期随访、纤维支气管镜、CT定位下穿刺、痰细胞检查等进一步明确诊断。一般来说，当肺部结节恶性可能性较小时，还是建议患者要定期检查胸部CT;反之判断为恶性可能性较大时，应早期进行手术(胸腔镜)治疗。