梅毒的潜伏期平均3-4周，之后出现一期梅毒的典型表现，即在螺旋体侵入部位出现一红色小丘疹或硬结，以后表现为糜烂，形成浅在性溃疡，性质坚硬，不痛，呈圆形或椭圆形，境界清楚，边缘整齐，呈堤状隆起，周围绕有暗红色浸润，有特征软骨样硬度，基底平坦，无脓液，表面附有类纤维蛋白薄膜，不易除去，如稍挤捏，可有少量浆液性渗出物，含有大量梅毒螺旋体，为重要传染源，这种损害称为硬下疳。
梅毒患者要坚持早期治疗，足量用药。要积极配合医生的治疗，以减少并发症，及早恢复健康。梅毒患者应禁止性生活，尤其是早期。对于患病两年以上的患者也要尽可能避免性生活，如果进行性生活，一定要是使用避孕套。患者若是有全身反应，做好注意卧床休息，且在患病期间还要注意补充营养，以增强自身的免疫力。