尿毒症是肾功能衰竭晚期所发生的一系列症状的总称。慢性肾功能衰竭症状主要体现为有害物质积累引起的中毒和肾脏激素减少发生的贫血合骨病。早期最常见的是恶心、呕吐食欲减退等消化道症状。进入晚期尿毒症阶段后，全身系统都会受累，出现心力衰竭、精神异常、昏迷等严重情况，危及生命。
尿毒症不是一个独立的病，而是各种晚期的肾脏病共有的临床综合征，是进行性慢性肾功能衰竭的终末阶段。在此阶段中，除了水与电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调外，由于代谢产物在体内大量潴留而呈现消化道、心、肺、神经、肌肉、皮肤、血液等广泛的全身中毒症状。也就是说尿毒症这一名词是从临床表现这一角度来谈的。因而医生诊断时不仅要结合血尿素氮、血肌酐的数值来衡量，更重要的是要根据患者所出现的机体自身中毒的症状来判断，不能随便地下“尿毒症”的诊断，以免加重患者的思想负担。
概括尿毒症的临床表现主要有：
消化系统症状是呕恶、纳呆、腹泻或便秘，口中有尿味；心血管系统症状为高血压、充血性心力衰竭、尿毒症性心包炎、心肌疾病等；血液系统症状是贫血显著、出血倾向；神经系统症状是早期出现神经肌肉失调症状，周缘多神经病变，后期出现尿毒症性脑病；乎吸系统可出现尿毒症性肺炎的症状；皮肤可出现皮肤瘙痒及尿素霜。另外常伴代谢酸中毒，并现高钾或低钾、低钙、高磷等表现。
需要指出的是，虽然可有上述诸种表现，但临床遇到的慢性肾衰患者，每一个人所表现的症状是不一样的，有的出现一个系统症状，有的则出现多个系统症状。
中医认为是由于肾的气化无权，浊阴不能从小便而出，浊邪停留体内泛溢于各处为患，其病机概括为：浊邪上千脾胃，胃失和降；浊邪上凌心肺，浊邪闭阻心窍；浊邪泛溢于肌肤等。
引起尿毒症的病因:
*肾小球疾病：如慢性肾小球肾炎、狼疮性肾炎等
*感染性疾病：如慢性肾盂肾炎、肾结核等
*肾血管性疾病：如肾小动脉硬化、肾动脉狭窄等
*梗阻性肾病：如尿路结石、前列腺增生症、膀胱肿瘤等
*代谢性疾病：如糖尿病性肾病、痛风性肾病等
*肾小管性肾病：如肾小管酸中毒等
*中毒性肾病：如药物、重金属中毒引起的肾衰
*先天性、遗传性肾病：如多囊肾、遗传性肾小球肾炎等