大便出血分为鲜血和陈旧的血两种情况。鲜血多为直肠和肛门病变引起的，如直肠息肉、内痔、肛裂等；陈旧性血包括柏油样大便，这大多是来自胃肠等消化道出血，经过消化液的作用而成为柏油样。另外一个鉴别点是，直肠肛门出血多不与大便混和，而胃肠出血则与大便混和。内痔出血多无痛性，而外痔、肛裂出血有明显疼痛。