孕期的低血红蛋白、小红细胞贫血，不仅见于缺铁性贫血，亦可见于地中海贫血。一个β地中海贫血基因和一个正常基因的杂合子状态，出现轻型β地中海贫血的临床表现。产科所遇到的多是轻型患者。重型β地中海贫血是两个β地中海贫血基因的纯合子状态，其临床特征是贫血严重，红细胞形态改变显著，绝大多数病人于幼年或20岁前死亡，故生育率很低。