更年期无论开始早晚、历时多久，总可分成绝经前期、绝经期（月经停止）和绝经后期（月经停止1年以后），并以卵巢功能的逐渐衰退至完全消失为标志。
更年期是妇女从性成熟期（生育期）逐渐进入老年期的过渡阶段，他是人体衰老进程中的一个重要而且生理变化特别明显的阶段。90%以上的妇女都会出现不同程度的症状，影响个人健康和生活质量。
具体表现：
1、30岁左右：皮肤明显出现色斑，松弛、晦暗无光、毛孔粗大、粗糙、痤疮不断等不正常现象的女性。
2、30-40岁之间：出现内分泌紊乱，如月经不调、乳房下垂、、外阴干燥、性欲减退等女性第二性症明显衰退、减弱者以及出现更年期症状的女性。
3、40-55岁之间：出现失眠、多梦、盗汗、潮热、烦躁易怒、精力体力下降、记忆力减退、骨质疏松等更年期症状的女性；
4、55岁以上：肾功能大幅下降，卵巢基本萎缩的中老年女性。
女性更年期的四大症状[1]
通常来说，绝经后的妇女在更年期会出现以下四大症状：
一、潮热----是更年期女性经常遭遇的症状。
二、心悸----也就是心慌，也是更年期最常见的症状之一。
三、精神、神经症状表现异常。
四、腰酸背痛----是更年期妇女骨质疏松的早期症状。
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时期划分
绝经过渡期：绝经前2-5年或更长更年期 绝经期：末次月经后1年（40岁-70岁左右） 绝经后期：绝经后15-20年世界卫生组织（WHO）指出的围绝经期包括绝经过渡期及绝经期。
妇女更年期是指月经完全停止前数月至绝经后若干年的一段时间,一般妇女从45岁开始到55岁左右。我国有人对929名退休工人调查表明，她们的平均绝经年龄为48.85岁。
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更年期的危害
妇女生命的三分之一时间将在绝经(更年期最突出的表现)后渡过。因此，必须重视和做好更年期不同时期的预防和保健措施
1、血管功能失调：阵发症潮红及潮热，即突然感到胸部、颈部及面部发热，出汗、畏寒 ，有时伴心悸、胸闷、气短、眩晕等症状
2、月经失调：绝经前月经周期开始紊乱，经期延长、经血量增多甚至血崩，有些妇女可有周期延长、经血量渐减少，以后月经停止，性器官和第二性征由于雌激素的减少而逐渐萎缩。
3、精神、神经症状：更年期妇女往往有忧虑、抑郁、易激动、失眠、好哭、记忆力减退、思想不集中等，有时喜怒无常,类似精神病发作。
4、性欲减退：阴毛及腋毛脱落，性欲衰退，阴道分泌物减少，性交时出现疼痛感,继而导致了性生活次数的减少或厌恶性生活的情绪的发生。
5、肿瘤易发：更年期为常见肿瘤的高发年龄，常见的有子宫肌瘤、子宫颈癌、卵巢肿瘤等。如能早些发现，早治疗，可提高治疗效果及患者生存率。
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更年期心理特点
1、情绪不够稳定，易激动，易怒，易紧张焦虑。
2、注意力不够集中，不易集中自己的思想，不易集中自己的精力。
3、心理敏感性增强，感觉易敏感。
4、记忆力减弱。
上述更年期出现的心理特点并不是所有更年期妇女所共有，而仅是在一部分更年期妇女身上出现。 更年期妇女为了平稳地度过更年期，要注意更年期的心理卫生。更年期妇女要根据更年期的身心特点去进行生活与工作。既不要不顾身心变化去勉强行事，也不要谨小慎微，顾虑重重，无所事事。要正确认识更年期出现的生理与心理变化。更年期的某些生理与心理的失调是暂时性的、功能性的，因此不要惊恐不安。精神乐观、情绪稳定是顺利度过更年期最重要的心理条件。
更年期是指妇女一生中性成熟至老年期的一个过渡时期，是妇女由生育期过渡到老年期的一个必经生命阶段。