腹膜间皮瘤起源于腹膜的上皮和间皮组织，其病理可分为：腺瘤样瘤，囊性间皮瘤及恶性间皮瘤三种.腹膜恶性间皮瘤是罕见的恶性肿瘤，发病率1/1000000，多发生于中年男性，女性发病较少，其发生与接触石棉有关.据报道60%~80%患者有石棉接触史，一些病例常无明确的石棉接触史，可能与放射治疗和慢性腹膜刺激有关.某些病毒可能也是引起间皮瘤的原因.腹膜间皮瘤临床表现不具特异性，有关检查阳性率不高，特异性不强，临床诊断十分困难.随着腹腔镜检查，超声波和CT引导穿刺活检技术的发展，以及病理学，免疫组织化学和电镜诊断水平的提高，越来越多的病例生前或术前得到明确的病理诊断.腹膜间皮瘤主要应与结核性腹膜炎，腹腔内转移癌，其他原发于腹膜，大网膜的肿瘤相鉴别.迄今为止，腹膜间皮瘤尚缺乏特效的治疗方法，绝大多数学者主张包括手术切除，术后放疗和化疗的综合措施.由于属恶性肿瘤，如出现不明原因的腹水，临床医生在排除了卵巢恶性肿瘤，胃肠道恶性肿瘤的腹腔内转移和结核性腹膜炎等疾病时应考虑到腹膜恶性间皮瘤的可能，应及早活检甚至剖腹探查，明确诊断以赢得治疗时间.