甲状腺炎可分为急性、亚急性、慢性三种。急性甲状腺炎为细菌感染引起的急性间质炎或化脓性炎由于甲状腺对细菌感染抵抗力强故很少见。亚急性及慢性甲状腺炎是独立的具有特征性病变的疾病。（一）亚急性甲状腺炎亚急性甲状腺炎（subacutethyroiditis）又称肉芽肿性或巨细胞性甲状腺炎一般认为病因是病毒感染具有发热等病毒感染症状曾分离出腮腺炎、麻疹、流感病毒甲状腺出现疼痛性结节病程为6周到半年然后自愈。本病女性多于男性多在30岁左右发病。肉眼观甲状腺呈不均匀轻度肿大质硬常与周围粘连切面可见灰白色坏死或纤维化病灶。镜下可见分布不规则的滤泡坏死破裂病灶其周围有急性、亚急性炎症以后形成类似结核结节的肉芽肿。肉芽肿中心为不规则的胶质碎块伴有异物巨细胞反应周围有巨噬细胞及淋巴细胞。以后肉芽肿纤维化残留少量淋巴细胞浸润。本病初期由于滤泡破坏甲状腺素释放增多可出现甲状腺毒症；晚期如果甲状腺有严重的破坏乃至纤维化可出现甲状腺功能低下。（二）慢性甲状腺炎1．慢性淋巴细胞性甲状腺炎（chroniclymphocyticthyroiditis）亦称桥本甲状腺炎为自身免疫病。患者甲状腺肿大功能减退。甲状腺结构为大量淋巴细胞、巨噬细胞所取代滤泡萎缩结缔组织增生。本病基本缺陷是抗原特异性T抑制细胞减少致细胞毒性T细胞得以攻击破坏滤泡细胞且TH细胞参与B细胞形成自身抗体引起自身免疫反应。2．纤维性甲状腺炎（fibrousthyroiditis）又称Riedel甲状腺肿甚少见主要发生在中年妇女病因不明。病变多从一侧开始甲状腺甚硬表面略呈结节状与周围明显粘连切面灰白。镜下甲状腺滤泡明显萎缩纤维组织明显增生和玻璃样变有少量淋巴细胞浸润。临床常有甲状腺功能低下。甲状腺炎一、急性化脓性甲状腺炎给予有效抗生素治疗形成脓肿可进行穿刺或切开引流。二、亚急性甲状腺炎根据情况选用皮质激素、甲状腺片、消炎镇痛剂如消炎痛等药物治疗。三、慢性淋巴细胞性甲状腺炎：1、给予甲状腺片或甲状腺素钠治疗。2、伴有甲亢者可同时给予抗甲状腺药和甲状腺片。3、甲状腺明显肿大或伴有压迫症状者可短期应用皮质激素治疗。4、压迫症状明显经上述治疗无效者可考虑手术治疗。四、慢性侵袭性纤维性甲状腺炎必要时手术治疗。非特异性慢性甲状腺炎一、慢性淋巴细胞性甲状腺炎一般用非手术治疗长期服用甲状腺片也可加用肾上腺皮质激素。只有少数晚期病例出现颈前压迫症状时才行手术将甲状腺峡部切除。二、慢性侵袭性纤维性甲状腺炎晚期有压迫症状时可将甲状腺峡部切除或做甲状腺部分切除术术后给予甲状腺制剂治疗。三、并发癌变或功能异常者分别按照甲亢、甲减或甲状腺癌治疗。亚急性甲状腺炎的中医治疗亚急性甲状腺炎（简称亚甲炎）多见于30～50岁的成人女性发病率较男性为高。一般认为本病与病毒感染有关因为多数患者继发于流行性感冒。流行性腮腺炎等病毒感染。本病临床症状变化很大如有的以甲状腺局部迅速肿大剧烈疼痛为主要表现而全身症状不甚明显；也有的因发病急骤全身症状特别严重而忽略了甲状腺的局部症状和体征故本病极易引起误诊或漏诊。典型的亚甲炎的急性发病多急骤有畏寒、发热。咽喉疼痛等上呼吸道症状。最富特征的表现是甲状腺肿大疼痛肿痛可先从一侧开始然后扩大到另一侧继而累及全甲状腺或甲状腺肿物此消彼长病变腺体质地坚硬可随吞咽动作上下活动。甲状腺局部疼痛表现为自觉痛。放射痛和触痛明显。周围淋巴结无肿大疼痛剧烈时可沿颈部放射至下颌。耳后、枕部、牙龈、胸背部等在咀嚼、吞咽、进食、咳嗽、转动颈部或作低头动作时疼痛加重。此时多数患者尚有甲状腺功能亢进的表现如：心悸、怕热、多汗、多食易饥。大便次数增多体重减轻精神紧张、起急易怒、手抖等。本病进入缓解期时甲状腺肿痛逐渐减轻患者往往有甲状腺机能减退的表现如：疲乏无力。嗜睡畏寒喜暖。面色苍白、食欲不振、腹胀、便秘、浮肿、体重增加等。这是因为甲状腺细胞因炎症破坏甲状腺激素被消耗的缘故。长期以来亚甲炎的公认疗法是服用肾上腺皮质激素如强的松等。但实践证明激素不能改变亚甲炎的病程反可掩盖症状。如果停药较早或减量较快病情又会反复以至延长甲状腺的恢复时间。激素用量越大用药时间越长其副作用也就越明显。经多年来的临床实践我们发现中药治疗亚甲炎疗效卓著。我们对本病在明确诊断后根据病情发展的不同阶段采用不同的治疗法则动态地进行治疗。在治疗中采用“同病异治”的方法这是中药治疗能否提高疗效的关键。采用中药越早疗效越快越好。对于服用强的松后反复发作的亚甲炎患者我们可以停服激素改用中药治疗。经多年长期观察经中药治愈后的亚甲炎患者尚未见有复发者。