1、特发性（原发性）癫痫：指脑部未能找到有关结构变化及代谢异常的癫痫。可能与遗传因素较密切，但目前的科技水平也不能做出科学的结论。2、症状性（继发性）癫痫：即具有明确的脑部病损及代谢障碍。(1)脑发育异常：如脑回畸形、胼抵体发育不全，灰质异位症、神经皮肤综合症、先天性脑积水。(2)脑血管疾病：如颅内出血、血栓、栓塞、血管畸形，血管炎等。(3)中枢神经系统感染：如细菌，病毒，真菌及寄生虫引起的颅内感染。(4)外伤：产伤或脑外伤。(5)中毒：如一氧化碳、毒鼠强中毒。(6)脑缺血缺氧性疾病：如出生时缺氧缺血，被捂综合症，腹泻致过度脱水。(7)代谢性疾病：如线粒体疾病。(8)颅内占位性疾病：如肿瘤、囊肿、结核瘤、寄生虫等。
很多的患者是指脑的局部皮质放电而引起的与该部位的功能相对应的症状，包括运动、感觉、自主神经、精神症状及体征。分为四组：①伴运动症状者；②伴躯体感觉或特殊感觉症状者；③伴自主神经症状和体征者；④伴精神症状者。