全面性发作过去又称为全身性发作、广泛性发作、弥漫性发作，是癫痫常见的一类发作形式。表现的形式很多，但基本的特点是发作时突然意识丧失，意识丧失的时间可长可短。意识丧失时往往会有摔倒(但失神发作不摔倒)，意识丧失时呼叫病儿，他不能回答，对外界刺激也没有反应。如果发作后孩子说“你们刚才叫我的时候我能听见，但说不出来”，这不算意识丧失，他的发作也不能算是全面性发作。
全面性发作还可表现为肢体抽搐，往往是四肢抽搐，左右两侧动作基本对称。也可表现为全身僵硬或全身发软。有些病人开始时是面部或一侧肢体抽搐，以后发展成为全身抽搐。这种情况称为局灶性发作泛化，不属全面性发作。
全面性发作病人的脑电图，表现为左右双侧同时出现异常放电。
全面性发作有13种形式，它们是强直阵挛发作、阵挛发作、典型失神发作、非典型失神发作、肌阵挛性失神发作、强直性发作、强直痉挛发作、肌阵挛发作、眼睑肌阵挛发作、肌阵挛失张力发作、负性肌阵挛发作、失张力发作及某些反射性发作。作为病人或病人家属要深人了解这些发作是困难的，但应该在病人发作时仔细观察发作的情况，看病时把发作的情况反映给医师，由医师做出判断。
全面性发作病人的家族中出现癫痫的机会比较多，说明这类癫痫和遗传有关，但不是说有这种病的孩子，他们的父母一定有癫痫。
大部分全面性发作的癫痫患者，经过正确治疗，发作可以得到控制，有些癫痫病人经过长期服药后，发作可以完全停止