胸膜炎是胸膜的一种炎症，胸膜是湿润的双层的粘膜，包绕着肺脏，紧贴肋骨，胸膜炎可使呼吸极度疼痛，如果不立即治疗，可致胸膜渗出，渗于两胸膜之间，称为胸腔积液，严格地讲，胸膜炎和胸膜渗出不是一种疾病，而是肺部感染或疾病，如肺炎、结核、系统性红斑狼疮的并发症，
其他疾病，如充血性心衰、胸外伤。病毒感染风湿性关节炎也可以刺激胸膜引起炎症，胸膜炎和胸膜渗出通常和原发病一样严重，要对原发病进行治疗.