小儿流口水,书面语称为流涎,大多属正常生理现象.唾液分泌的调节一是靠口腔内局部刺激;二是靠神经中枢的反射.刚出生的新生儿,由于中枢神经系统和唾液腺的功能尚未发育成熟,因此唾液很少.至3月时唾液分泌渐增,而个别婴儿分泌能力较强,会流口水.至6至7个月时,婴儿乳牙萌出,刺激三叉神经也会增加口水分泌,加上小儿口腔容量小,不会吞咽,调节口腔内的口水,于是积储后会自然流出.
唾液分泌也受神经支配,幼儿也可因脑发育尚未完善,对唾液分泌的抑制能力及吞咽功能稍差,致使常流口水.