甲状腺炎临床表现多种多样，同一种类型的甲状腺炎在病程的不同时期不仅可以表现为甲状腺机能亢进，还可表现为甲状腺功能减退，可以表现为弥漫性甲状腺病变，还可以表现为甲状腺结节，有时不同类型的甲状腺炎可以互相转换。
症状较轻的患者不需要特殊处理，仅使用非甾体抗炎药就可缓解，一般服药2周左右。对于全身症状较重、持续高热、疼痛明显的患者可酌情使用糖皮质激素，首选强的松20-40mg/日，24小时症状可缓解，1-2周后开始减量，据ESR指导用药，过快减药易加重病情，疗程1-2月，但部分患者减停药困难或复发