脊髓空洞症就是脊髓的一种慢性,进行性的病变.病因不十分清楚,其病变特点是脊髓（主要是灰质）内形成管状空腔以及胶质（非神经细胞）增生.常好发于颈部脊髓.当病变累及延髓时,则称为延髓空洞症.
手术的指征及手术的效果仍需要通过较大量病例的实践与较长时期的观察,手术的理论依据是：1,进行颅颈交界区域减压处理该部位可能存在的畸形和其他病理因素消除病因预防病变发展与恶化；2,做空洞切开分流术,使空洞缩小,解除内在压迫因素,以缓解症状.其他治疗包括维生素B族血管扩张剂,神经细胞代谢功能活化剂等,均可应用.尚可根据病情采用体疗,理疗,针刺疗法以促进术后神经功能恢复.