腮腺炎是由腮腺炎病毒侵犯腮腺引起的急性呼吸传染病，病人是传染源，飞沫的吸入是主要传播途径，接触病人后2－3周发病。腮腺炎主要表现为一侧或两侧耳垂下肿大，肿大的腮腺常呈半球形，以耳垂为中心边缘不清，表面发热有角痛，张口或咀嚼时局部感到疼痛。腮腺肿胀在发病1－3天最明显，以后逐渐消退，约2周肿胀完全退尽。在发病初期的3－5天，可有发热、乏力、不愿吃东西等全身症状。
本病潜伏期约14－21天，大多数起病较急，有发热、畏寒、头痛、咽痛等全身不适症状。患者先觉一侧耳下腮腺肿大、疼痛，咀嚼时更痛。2－3天后，另一侧腮腺也肿痛，肿块以耳垂为中心，边缘界限不清。表面发热，手压时有弹性感和压痛。4－5天逐渐消退。少数病人有时可有颌下腺和舌下腺肿胀疼痛。不典型病例可始终无腮腺肿胀，而以单纯脑膜炎、睾丸炎症状出现，少数女青年可并发卵巢炎。应注意口腔清洁，多饮开水，饮食以流质或半流质为宜，避免咀嚼，禁食辛辣食物，保证营养。氦氖激光局部照射，能减轻局部胀痛，并可缩短肿胀时间。并发高热、头痛、呕吐者，可视病情，对症处理