缺碘是引起甲状腺肿的重要原因。另外，机体对甲状腺激素的需要量增多可引起相对性碘不足，比如生长发育期、怀孕、哺乳、寒冷、感染、创伤和精神刺激等，可加重或诱发甲状腺肿。药物如硫氰化钾、过氯酸钾、对氨基水杨酸、硫脲嘧啶类、磺胺类等，可妨碍甲状腺素合成和释放，从而引起甲状腺肿。还有遗传突变等均可以引起甲状腺肿。
结节性甲状腺肿怀疑恶变者、结节性甲状腺肿继发有功能亢进者、巨大甲状腺肿影响生活和工作者、胸骨后甲状腺肿、压迫气管、食管或喉返神经引起临床症状者是需要进行手术治疗的。其他的可以服用左旋甲状腺素片进行治疗。适当进食海带、海蜇皮等海产或含碘丰富的食物