肋间神经痛是指一个或几个肋间部位发生的经常性疼痛，并有发作性加剧。原发性肋间神经痛极少见，继发性者多与病毒感染，毒素刺激，机械损伤及异物压迫等有关。其疼痛性质多为刺痛或灼痛，并沿肋间神经分布。
针灸治疗肋间神经痛，较早的报道见于上世纪50年代中期。一般采用针刺，亦有主张应用电针、穴位注射、拔罐等法。有人以磁针刺激耳穴，也收到了较好的止痛效果。在取穴上，近年来有简化趋势，往往独取一穴，却能获得满意疗效，颇值得探讨。目前，针灸对肋间神经痛的平均有效率在90%左右。