营养不良性水肿的治疗应该针对其病因治疗并且与调整营养同时进行。治疗严重患者，首先须卧床休息，使热力与蛋白质的消耗量减少，身体下部不致积存水分过多。在水肿消失及并发症痊愈后，即宜鼓励活动，安排适当的生活制度。
饮食上，在供给蛋白质食品时，可依年龄、食欲与并发症的性质而决定其用量。如未合并胃肠疾患，则可迅速地加量，于数日内达到蛋白质2～4g/kg/d；如兼患痢疾或腹泻，则应缓慢增加，使消化能力逐渐适应。对于严重的营养不良患者，切忌骤加大量蛋白质，以免引起消化不良。