术后腹胀多为胃肠功能受抑制，肠腔内积气过多所致。随着手术损伤反应消失，胃肠蠕动恢复，肛门排气后，可自行缓解。如手术后数天持续腹胀，肛门未排气，无肠鸣音，可能是腹膜炎症或低血钾所致的肠麻痹。严重腹胀可使膈肌抬高而影响呼吸功能，亦可使下腔静脉受压，影响血管回流；此外还会影响胃肠吻合口和腹壁切口的愈合，因此须及时处理。