脑积水是指脑脊液容量的增加，导致颅内压增高的一种疾病，临床以头颅增大，前囟和颅缝开解为特征。临床上根据脑脊液循环障碍的部位，可分为非交通性(阻塞性)和交通性两型，前者脑脊液阻塞在第四脑室孔以上，后者脑脊液阻塞在第四脑室孔以下。
本病多见于6个月至7岁的小儿。脑积水患儿在病变进展过程中，常有烦躁、嗜睡、纳呆、呕吐等症，甚至可以出现惊厥，重者常致失明，以及出现营养不良、智力发育障碍，大多不易养育，预后不良。但有部分轻症患儿如能及时治疗，常可逐渐缓解。