月经前觉得乳房胀痛，有时还能摸到痛感的硬结，这是因为乳房的腺体与子宫内膜一样，也会随着月经周期的变化而出现经前增生期和经后复原期的变化。经前增生期是月经来潮前7-10天，此时由于雄激素及孕激素浓度增高，抗利尿激素功能亢进，醛固酮分泌增多，使乳腺管扩张，上皮细胞增生肥大，乳腺管周围基质水肿而引起压迫症状，出现疼痛。同时，乳腺幼稚纤维增加，淋巴细胞浸润，乳房增大，自己就会感到胀痛不适。经期复原期是指月经来潮后，体内的雌激素、孕激素及抗利尿激素分泌量减少，乳管变小，上皮细胞萎缩，乳腺幼稚纤维减少，乳房胀痛的症状也就随之消失。
可以这样说，若自觉乳房胀痛，那就提醒你：月经即将光临了。有人将月经来潮之前比喻为涨潮，乳房会胀痛。月经之后是“退潮”乳房胀痛随之减轻或消失，这很恰当。
因此，月经来前乳房胀痛是正常的生理现象，有此现象的女性不必忧心忡忡，顾虑重重，背上沉重的思想包袱。