上世纪60年代初，有关专家们开始研讨这个问题。起初，专家们的注意力全部集中于电场的作用而忽略了磁场的作用。因为当时人们误以为这种电磁场中的磁场分量很小，它不可能对人体健康产生可以感觉出来的影响。许多国家的有关卫生保健标准中只规定工业频率电磁场中可以容许的电场分量的标准；在制造各种电气设备和电器以及架设输电线时，只考虑对电场分量规定的标准，而没有考虑对磁场分量可以容许的最高限额。但后来进行大量的调查与统计分析表明，磁场也能影响人体健康。如，人体发生多种肿瘤病变的概率与所受到的低频电磁辐射密切相关。欧美许多国家的专家和一些政府机构确信，低频磁场会显著增大下列疾病的发生率：白血球增生与白血病（特别是对儿童危害更大）、癌症、新生儿形体缺陷、乳腺癌、脑瘤、恶性淋巴瘤、神经系统肿瘤、星形细胞的发展，慢性骨髓细胞样的白血病，染色体畸变等。有些报告还指出，在电磁场作用下一些激素的分泌减少，还可能是引起乳腺肿瘤发展的原因。