慢性肾功能衰竭是指各种慢性肾脏疾患肾功能恶化的结果，尿毒症是进行性慢性肾功能衰竭的终末阶段。按肾功能损害的程度，可分四期，即肾功能代偿期、氮质血症期、肾功能衰竭----尿毒症早期、肾功能衰竭终末期----尿毒症晚期。慢性肾功能衰竭其临床表现为消化系统有厌食、恶心、呕吐、口有尿臭味；神经系统有疲乏、头痛、头晕，重者嗜睡、烦躁、淡漠、惊厥、昏迷等；心血管系统有高血压、左心室肥大，心肌炎、心包炎、视力障碍，视网膜出血；造血系统有贫血、出血倾向；呼吸系统有代谢性酸中毒时呼吸深长，可有胸膜炎的症象；皮肤瘙痒伴色素沉着，水电解质平衡紊乱。