肌肉痉挛也就是人们俗称的“抽筋”，是指肌肉突然不自主地收缩，导致肌肉僵硬和疼痛。

　　造成肌肉痉挛症状的原因有很多，较为常见有寒冷刺激、剧烈运动、疲劳过度以及缺钙等。其中缺钙是一种比较普遍的原因。血浆中的钙离子参与肌肉收缩，当钙离子浓度降低时，就会引起神经肌肉兴奋性增高，导致肌肉自发性收缩，即“抽筋”。中老年人随着年龄的增长，尤其是中老年女性，由于体内雌激素水平降低，较易发生骨质疏松，从而引起体内血钙水平降低而发生腿抽筋。