正常的男婴在出生时，阴囊内有个被称为“腹膜鞘状突”的囊袋应该自行闭合，成为一条极细的纤维索，其中的一小部分在睾丸外形成固有的鞘膜。但是，这个囊袋如果在宝宝出生时，没有自行闭合，就会和腹膜腔很小的孔道相通，因而使腹腔液流入囊袋中，和阴囊壁的分泌液一起，形成新生儿鞘膜积液，使宝宝的阴囊明显地肿大起来。