乙型肝炎的感染途径有四种：
1 母婴传播
一般认为乙型肝炎表面抗原携带者中约有1/3（约3千万）来源于母婴传播。由于感染早，90%以上发展为慢性感染。研究表明，6岁以前的儿童感染后慢性化的危险性为30%左右，而成人期获得性感染者中仅5%慢性化。
HBsAg（乙型肝炎表面抗原）阳性尤其HBsAg与HBeAg（乙型肝炎e抗原）双阳性的母亲传染性强。病毒主要通过以下途径传播：(1)宫内传播。主要通过胎盘传染。对于HBsAg和HBeAg双阳性孕妇，在怀孕后期（7、8、9三个月），每月注射1次高效价的乙型肝炎免疫球蛋白，能中和孕妇体内的乙肝病毒，减少胎儿宫内感染的发生。（2）宫腔内感染。指分娩过程中新生儿吸入含有乙肝病毒的母血、羊水和阴道分泌物而被感染；同时亦可能通过新生儿破损的皮肤或粘膜感染。新生儿出生后用乙肝疫苗联合乙型肝炎免疫球蛋白注射，即可得到有效预防。（3）产后感染。新生儿与母亲的密切接触也可能被传染。对新生儿进行乙肝疫苗及乙型肝炎免疫球蛋白联合接种，能有效阻断这种传染。
2 血液传播及医源性传播
乙肝病毒主要存在于患者血液中，因此经血液传播也是一重要途径。如：输血或使用血制品、血液透析、被针头或手术刀意外刺伤、共用刮胡刀，以及牙刷、纹身、补牙等。
3 性接触传播
男性乙型肝炎表面抗原携带者的精液具有传染性。HBsAg阳性患者的精液注入黑猩猩阴道内后，黑猩猩发生乙肝感染的实验提示配偶系乙型肝炎表面抗原携带者，性交时必须使用避孕套。
4 其他方式乙肝也可父婴传播
母婴传播是婴儿感染乙肝病毒的主要途径，但调查显示，父婴传播也可以引起婴儿乙肝，只是没有引起足够重视。研究表明，乙肝患者的精子中确实带有乙肝病毒，HBV-DNA可存在于精子头部的细胞浆中，通过受精，就可以在子代细胞中继续复制，发生子代细胞感染，引起乙肝的父婴传播。父婴传播的发生都是在生命的早期，有调查显示，当父亲表面抗原、e抗原双阳性者，其所生婴儿的感染几率可达80％以上；当父亲e抗体阳性时，其后代的感染几率为20％左右。乙肝病毒的父婴传播的几率比母婴传播还要大，而且更容易造成终身携带。从孕前开始阻断乙肝病毒的父婴传播，如果患者是慢性乙肝并伴有肝功能异常，可用抗病毒治疗，在病人传染性降低后，在专科医生的指导下使用有针对性的保肝药，维持一段时间后，可以怀孕。