人的颈肋已经退化了，但在部分人中（0.5％）还存留有颈肋，有颈肋的人并非都有症状。畸形的颈肋其长短的变化很大，按其形状可分为四类：1.小结节状，在第7颈椎横突的外方突出。2.不完整的颈肋，以纤维束与第一肋骨相连。3.完整的肋骨，以关节面与第一肋骨相连。4.完整的肋骨，以软骨与第一肋骨与胸骨相连。第七颈椎发生的颈肋很易出现症状，颈肋可发生于颈椎第六、第五，但极为少见。颈肋综合征很少发生于30岁以下的人。
　　应首先采用保守疗法，对于大多数病例保守治疗可以解除疼痛，包括锻炼肩部肌肉使肩部抬高，改变病人的工作与睡眠的习惯使肩部不下垂。按摩治疗有的也能使症状减轻。 如果保守治疗不理想的时候可以考虑手术治疗。