心绞痛是冠心病最常见的症状之一，许多冠心病患者都曾有过心绞痛的经历，但心绞痛也很容易与其他原因引起的胸痛相混淆。以下几个方面有助于自我辨别真假心绞痛。


疼痛的部位：典型的心绞痛发作是突然发生在位于胸骨后的压榨性、闷胀性或窒息性疼痛，并可能波及大部分心前区，疼痛范围如手掌大小，可放射至左肩、左上肢前内侧，达到无名指和小指，往往迫使病人立即停止活动，重者还伴有出汗、濒死的恐惧感，疼痛历时1～5分钟，很少超过15分钟，休息或含服硝酸甘油片可有效止痛。常在劳累、情绪激动(如发怒、焦急、过度兴奋)、受寒、饱食、吸烟时发生。不典型的心绞痛，疼痛可位于左心前区或上腹部，放射至颈、下颌、左肩胛部或右前胸，疼痛很轻或仅有左前胸有不适感。


疼痛的性质：心绞痛应是压榨紧缩、压迫窒息、沉重闷胀性疼痛，而非刀割样尖锐痛或抓痛、短促的针刺样或触电样痛。昼夜不停的胸闷感觉非真正的“心绞痛”。心绞痛开始时较轻，逐渐加剧，然后逐渐消失，很少被体位改变或深呼吸所影响。


疼痛的范围：心绞痛的部位可以不典型，但很少位于咽部以上、左腋下、左胸以下。对于疼痛或不适感分布的范围，病人常需用整个手掌或拳头来指示，仅用一个手指的指端来指示者极少。


疼痛的时间：心绞痛的时限为1～15分钟，多数3～5分钟，偶达30分钟，疼痛持续仅数秒钟或不适感持续整天或数天均不是心绞痛。


疼痛的诱因：心绞痛常常发生在体力活动的当时，而不是体力活动之后。平时看似微不足道的一些活动，如排便、吃冷饮、刷牙、散步以及身体其他部位的疼痛，都可诱发心绞痛发作。但心绞痛亦可在无任何诱因的休息状态下发生。


疼痛时含服硝酸甘油是否有效：心绞痛时含服硝酸甘油后1-2分钟内即见效，很少超过5分钟，而其他胸痛则无效。
心绞痛是冠状动脉一时性供血不足，心肌缺血、缺氧所引起的发作性胸骨后疼痛。 诱发心绞痛的主要原因有： 1．情绪激动如发怒、焦虑、过度兴奋等。 2．体力劳动过重。 3．受寒冷、或高温的刺激。 4．饮食过饱。 5. 吸烟过度。 6．严重贫血。 7．心动过速。 8．休克。 心绞痛的临床分型有： 1．稳定型心绞痛 2．不稳定型心绞痛包括新近发生心绞痛、进行性心绞痛、 中间型急性冠状动脉缺血综合征、心肌梗死后心绞痛。 3．变异性心绞痛 心绞痛发生时的主要表现为： 1．疼痛心绞痛的发作多为突然发生的，在胸骨体的上段或中段之后的部位有压榨性或窒息性疼痛，可放射到左肩、左上肢的前内侧，达到无名指和小指。疼痛的同时伴有出汗，迫使病人停止活动。疼痛时间约经过5～15分钟，休息或含用硝酸甘油后可缓解，一般5分钟之内即可消失。 2．心电图有明显的改变呈现缺血性的ST段改变、呈水平下降＞0．5mv如为下垂型则ST与R波的夹角＞90；T波倒置或较原来加深，而原来倒置的T波变为直立，ST段及T波改变在I、aVL、V3～V6导联有意义。 3．伴有各种心律失常频发室早、阵发性心动过速、房颤、房室传导阻滞等。 心绞痛发生时的处理方法： 1．立即停止活动，平卧或半卧位，解开衣扣，保持呼吸道通畅。 2．舌下含用硝酸甘油0. 3mg~ 0．6mg，多数能够迅速缓解。缓解以后可服消心痛5mg～25mg，每日3～4次。或使用速效救心丸4～8粒，口服。 3．按压至阳穴（在背部，当正中线上，第七胸推棘突下凹陷中） 4.病人精神紧张时，可适当使用镇静剂。如安定5mg，口服。 5．疼痛时间较长不能缓解时，应考虑发生心肌梗死的可能，必须马上送医院。

　根据典型的心绞痛的发作特点和体征，含用硝酸甘油后缓解，结合年龄和存在冠心病易患因素，除外其它原因所致的心绞痛，一般即可建立诊断。发作时心电图检查可见以R波为主的导联中，ST段压低，T波平坦或倒置（变异型心绞痛者则有关导联ST段抬高），发作过后数分钟内逐渐恢复。心电图无改变的病人可考虑作负荷试验。发作不典型者，诊断要依靠观察硝酸甘油的疗效和发作时心电图的改变；如仍不能确诊，可多次复查心电图、心电图负荷试验或24小时动态心电图连续监测，如心电图出现阳性变化或负荷试验诱致心绞痛发作时亦可确诊。诊断有困难者可作放射性核素检查或考虑行选择性冠状动脉造影。考虑施行外科手术治疗者则必需行选择性冠状动脉造影。冠状动脉内超声检查可显示管壁的病变，对诊断可能更有帮助
　　在我国，病人心绞痛发作时的表现常不典型，因此在判断胸部不适感或疼痛是否心绞痛时，需谨慎从事。近年国外学者也强调心绞痛是一词不完全代表痛，病人对心肌缺血缺氧的感觉可能是痛以外的另一些感觉，因而可能否认感觉疼痛。下列几方面有助于临床上判别心绞痛：
　　（1）性质：心绞痛应是压榨、紧缩、压迫、窒息、沉重、闷胀性疼痛，而非刀割样尖锐痛或抓痛、短促的针刺样或触电样痛、或昼夜不停的胸闷感觉。在少数病人可为烧灼感、紧张感或呼吸短促伴有咽喉或气管上方紧榨感。疼痛或不适感开始时较轻，逐渐增剧，然后逐渐消失，很少为体位改变或深呼吸所影响。
　　（2）部位：疼痛或不适外常位于胸骨或其邻近，也可发生在上腹至咽部之间的任何水平处，但极少在咽部以上。有时可位于左肩或左臂，偶尔也可伴于右臂、下颌、下颈椎、上胸椎、左肩胛骨间或肩胛骨上区，然而位于左腋下或左胸下者很少。
　　（3）时限：1～15分钟，多数3～5分钟，偶有达30分钟的（中间综合征除外），疼痛持续仅数秒钟或不适感（多为闷感）持续整天或数天者均不似心绞痛。
　　（4）诱发因素：多以体力劳累为主，其次为情绪激动。登楼、平地快步走、饱餐后步行、逆风行走，甚至用力大便或将臂举过头部的轻微动作，暴露于寒冷环境、进冷饮、身体其他部位的疼痛，以及恐怖、紧张、发怒、烦恼等情绪变化，都可诱发。体力活动再加情绪活动，则更易诱发。
　　（5）硝酸甘油的效应：舌下含有硝酸甘油片如有效，心绞痛应于1～2分钟内缓解（也有需5分钟的，要考虑到病人可能对时间的估计不够准确）。对卧位型心绞痛，硝酸甘油可能无效。在评定硝酸甘油的效应时，还要注意病人所用的药物是否已经失效或接近失效