赖氨酸是必需氨基酸的一种，它在儿童的生长发育中起着重要的作用。如果儿童缺乏赖氨酸，就会出现生长缓慢、体重减轻、贫血、反应迟钝、抗病能力降低等现象。赖氨酸的来源只能从食物中供给。如果食品中每餐都有足量的优质蛋白质，如乳类、蛋、鱼、瘦肉、心、肝、肾以及黄豆制品（豆浆和豆腐）等，经常轮换食用，并配以粮食、蔬菜一起摄入，这样，各种必需氨基酸和其他营养素完全能满足小儿的生长发育，也就不会发生赖氨酸缺乏的症状。目前，市区儿童的膳食质量都较好，食物的来源也较丰富，一般不必另外再补充赖氨酸。有些边远农村及山区，若遇母奶不足又无其他乳类供应，而肉、鱼、蛋等蛋白质丰富的食品又不能经常得到，小儿的主食几乎以米面等粮谷类为主，久之，就会导致赖氨酸缺乏，影响儿童正常的生长发育。类似这种情况，在米面制品中加一点赖氨酸是有益的。0
市售的赖氨酸是以甜山芋等价廉、来源方便的食品作原料，提炼而成的，目的是补充谷类食物中赖氨酸的不足，改进膳食质量。绝不能把赖氨酸作为“强壮剂”、“聪明药”来长期或大量服用。因为机体组织对于各种氨基酸的利用有一定的比例，食物中所提供的各种氨基酸也必须比例平衡，才能被机体充分吸收利用。当必需氨基酸供给不足造成不平衡时，会影响儿童的生长发育。反之，必需氨基酸供给过多也会对小儿生长带来不利后果。动物实验发现，大量的赖氨酸会使其代谢产物在脑中积聚，从而影响脑的发育和智力的发展。[1]