“甲低”是甲状腺机能减退症的简称，亦叫“甲减”。“甲低”是指甲状腺激素合成分泌或生理效应不足所引起的全身性疾病。医学界根据此病的患病年龄不同而分为呆小病(又叫克丁病)、幼年型“甲低”、成年型“甲低”。成年型“甲低”多见于中年女性，男女之比为1：5。起病隐匿，病情进展缓慢，早期症状又缺乏特征性，有时可长达10年以上，才出现典型的“甲低”症状——粘液性水肿。因此，此病不易被早期诊断，需要患者或家人自我慢慢发现。