治疗牙髓病其基本原则是：凡能保存牙髓的，应尽可能保存；不能保存全部牙髓的，也应尽可能保存部分牙髓即根髓；如已不能保存牙髓，则应尽可能保存患牙；只有在无保存价值，修复有困难或不能治疗时，才拔除患牙。
目前由于修复材料和器械不断更新，治疗方法不断改进，已保留了更多的患牙，就是保留牙根也对安装假牙有利，可以维持牙槽嵴高度，对假牙的固位有益，所以在作治疗计划时，不能光看牙齿，还必须考虑患者的口腔和全身情况，甚至经济状况，有时患者全身情况不允许拔牙时，应努力采取应急措施以解除患者痛苦，待全身状况改善后再进一步治疗。
总之，治疗越早越好，以免组织破坏加重，影响保存牙髓的可能性或治疗效果。同时从患者角度出发尽可能减少复诊次数