初起的损害是在躯干或四肢某处出现直径1～3cm大小的玫瑰色淡红斑，有细薄的鳞屑，被称为前驱斑，数目为1～3个。约1～2周以后躯干与四肢出现大小不等的红色斑片，常对称分布。开始于躯干，以后逐渐发展至四肢。斑片大小不一，可直径0.2～ 1cm大小，常呈椭圆形，斑片中间有细碎的鳞屑，而四周圈状边缘上有一层游离缘向内的薄弱鳞屑，斑片的长轴与肋骨或皮纹平行。可伴有不同程度的瘙痒。少数病人的皮损仅限于头颈部或四肢部位发生。本病有自限性，病程一般为4～8周，但也有数月，甚至7～8个月不愈者，自愈或痊愈后一般不复发。

有少数病人开始皮损为红色丘疹，可互相融合成斑片，这类病人常有剧痒，称为丘疹型玫瑰糖疹。

另有一类病人，发病急骤，无前驱斑，多在下腹部或大腿内侧出现大片红色斑片或斑丘疹，有剧痒，损害迅速扩至躯干与四肢，这些损害渐渐在中央部位出现结痂性损害，痂皮脱落而呈玫瑰糖疹样皮损，这类病人可能是自家敏感性反应所引起，故称之为玫瑰型自家敏感性皮炎。与玫瑰糖疹的关系还待进一步研究。

少数病人可出现全身症状，尤其是玫瑰型自家敏感性皮炎的病人，可有发烧。