虽然老年性痴呆的病因不明，没有根治办法，但是科学家发现与这一疾病紧密关联的产生乙酰胆碱的神经细胞正逐渐减少。乙酰胆碱是负责记忆和学习的重要神经递质，可以通过增加脑中乙酰胆碱的浓度，改善人们的记忆力和智商，缓解老年性痴呆患者的症状。因此，胆碱酯酶抑制剂是首选治疗药物，如多奈哌齐、重酒石酸卡巴拉汀、加兰他敏等。这类药物已在50多个国家使用，显著提高了老年性痴呆患者的认知能力，如记忆力、定向力、注意力和语言能力以及日常生活能力和行为能力。这类药物对轻中度患者疗效更明显