咬指甲是儿童常见的一种不良习惯，男女均可发生，多见于3———6岁小儿，症状可持续至青春期。咬指甲有三个主要原因：1、与微量元素缺乏有关；2、与家庭不和、心情矛盾、精神过度紧张有关；3、对孩子教养不当，使这种行为成为习惯。

咬指甲程度不一，多数较轻，仅咬指甲。个别严重者可将每个指甲都咬坏，甚至咬指甲周围的表皮或足指。由于儿童的手喜欢到处摸，手上会有细菌、寄生虫卵和有害物质，咬指甲会将这些东西带入儿童体内，危害健康。多数儿童随年龄增长，不会咬指甲。如何预防、治疗？要改善、消除造成儿童精神情绪紧张的一切因素，用玩具或与其他小朋友游戏的方法使孩子心情愉快，转移他们的注意力，并耐心地教孩子了解咬指甲的危害。严重者或较大儿童可采用行为疗法。