坐骨神经痛是一个症状，不是一个独立的疾病，引起坐骨神经痛的原因很多，但是常见的病因可概括为四大类。
坐骨神经痛的原因之一：由于脊柱骨关节及其周围软组织的疾患所引起。如挫伤、扭伤所引起的局部损伤、出血、水肿、粘连和肌肉痉挛等。
坐骨神经痛的原因之二：由于脊髓和脊椎神经疾患引起。如脊髓肿瘤、脊髓炎等所引起的腰疼。
坐骨神经痛的原因之三：由于内脏器官疾患所引起。如子宫及其附件的感染、肿瘤可引起腰骶部疼疼，这种病人往往同时伴有相应的妇科症候。
坐骨神经痛的原因之四：由于精神因素所引起。如癔病患者也可能以腰病为主诉，但并无客观体征，或客观检查与主观叙述不能以生理解剖及病理知识来解释，这种腰疼常为癔病的一种表现。