一般对较早期病变宜采用手术治疗；对较晚期病变，且位于中、上段而年轻较高或有手术禁忌证者，则以放射治疗为佳。
（一） 手术治疗：
外科手术是治疗食管癌的首选方法。下段癌肿手术切除率 在90％，中段癌在50％，上段癌手术切除率平均在56.3％～92.9％。
（二） 放射治疗：
食管癌放射治疗包括根治性和姑息性两大类。颈段和上胸段食管癌手术的创伤大，并发症发生率高，而放疗损伤小，疗效优于手术，应以放疗为首选。
（三） 化学药物治疗：
最常用的药物有博来霉素（BLM）、丝裂霉素C（MMC）、阿素（ADM）、5-氟尿嘧啶（5-Fu）、甲氨喋呤（MTX）、环已亚硝脲（CCNU）、丙咪腙（MGAG）、长春花碱酰胺（VDS）、鬼臼乙叉甙（VP-16），以及顺氯氨铂（DDP），单一药物化疗的缓解率在15%～20%，缓解期为1～4个月。联合化疗多数采用以DDP和BLM为主的联合化疗方案，有效率多数超过30%，缓解期6个月左右。