断奶对婴儿来说是一个非常重要的时期，是婴儿生活中的一大转折。断奶不仅仅是食物品种、喂养方式的改变，更重要的是断奶对宝宝的心理发育有重要影响。这就是为什么心理学家将此过程称为第二次母婴分离。婴儿在吸吮乳汁的同时不断地与母亲进行感情交流，获得母爱，这对婴儿身心发育具有重要影响。如果断奶方法不得当，不但婴儿心理上难以适应，还会给婴儿的身体健康带来负面的影响。在奶头上涂辣椒、墨汁、红药水、紫药水或黄莲水的断奶方法，是不可取的，会给婴儿心理上带来极大伤害。婴儿也会因此而哭闹、恐惧、不安、或以吸吮手帕、被头及母亲的衣物来获得安慰，甚至形成日后难以纠正的儿童异常行为。

首先，在心理上，父母要把断奶看成是自然过程。当婴儿对母乳以外的食物味道感兴趣的时候，应该用适当的语言诱导和强化，使婴儿受到鼓励和表扬，感到愉快，使婴儿在心理上把断奶当作一个自然过程。同时，家里的其他亲人应有意识的多与婴儿接触，如：带宝宝去公园，接触大自然，开阔眼界，跟宝宝一起做游戏，使宝宝感到身边的人都爱他，都跟他玩，使他高兴，有安全感、信任感。

其次，断奶应该在婴儿1-2岁间完成。先从减少白天喂母乳次数开始，逐渐过度到夜间，可用牛乳或配方奶逐渐取代母乳，最迟2岁应彻底断母乳。但仍需每天给1-2次牛奶。这期间，婴儿从蹒跚学步到自由行走、玩耍，婴儿的活动范围逐渐扩大，兴趣逐渐增加，与母亲的接触时间逐渐减少。有利于断奶。

再次，断奶时，不要让婴儿看到或触摸母亲的乳头。当宝宝看到其他宝宝吃母奶时，要告诉宝宝“你长大了，小宝宝吃妈妈奶，你不吃了”。母亲在断奶期间不应回避，应多和宝宝在一起玩他感兴趣的游戏，转移宝宝的注意力，尤其是在宝宝哭闹时，父母及家里的亲人一定要帮助安抚宝宝，给宝宝更多的关爱，千万不能急噪，更不能训斥宝宝。在断奶期间，不应母婴分离，这样会给宝宝带来心理上的痛苦。另外，一旦断了奶，就不要让婴儿再吃母乳。

断奶时机的选择
母乳是婴儿的最佳食品。但是，随着婴儿的生长发育，4-6个月后，母乳已经不能完全满足婴儿生长发育的需要。适时添加辅食对婴儿生长发育非常重要。辅食的种类和数量也应随着婴儿月龄的增长而增加。有人做过粗略的统计，在添加辅食的初期，辅食提供的热量约占全部食物提供热量的10%左右；在添加辅食的中期，婴儿8-9个月时，辅食提供的热量约占全部食物热量的一半；在婴儿末期，11-12个月时，辅食提供的热量约占全部食物热量的60%以上，这时给宝宝断母乳已具备了合适的条件。断奶的初期，可在添加辅食的同时，逐渐减少母乳喂养的次数，逐渐过度到完全断奶。如遇到炎热的夏季，突然断奶可能会影响宝宝的消化吸收，引起消化道疾病，可将断奶时间延至凉爽的秋季。另外，宝宝生病时不要断奶，可在病愈后2-3周开始，最迟不超过2岁。