造成髌骨软化的原因，是由于处在半蹲位的膝关节反复屈伸、扭转，使髌骨与股骨、骨髁关节面不断地相互撞击、捻搓、摩擦，时间长了就引起磨损性损伤。
从病理上说，病变开始先引起浅表软骨细胞
的坏死，从而破坏了软骨在滑液中摄取营养物质的机能。由于软骨失去了弹性和髌骨邻近的骨膜继发慢性炎症，髌骨周围会出现水肿、血管扩张和增生，造成髌骨软化。
病情继续发展，髌骨还会发生龟裂
剥脱等一系列退行性变化
髌骨本身没有血液和淋巴液供应，所以损伤后恢复很慢。初发者，要避免膝关节过多活动，可以躺着做收缩大腿前面肌肉和抬腿的运动，以此来维持大腿前面肌肉的张力。治疗髌骨软化症方法很多，如果病情较轻，可以先用按摩方法。先用手捏揉大腿前面靠膝关节的肌肉，然后用一只手固定住髌骨的下缘，用另一只手的拇指推压髌骨的边缘。这样反复刺激可以改善局部血液循环，促进营养供给，使创伤恢复。慢性患者可长期服用补肾药物，如补肾强身片、金匮肾气丸、六味地黄丸、健步丸等。
;另外，预防也是非常重要的，首先要避免在膝关节处发生急性和慢性软组织损伤，特别是搬抬重东西时更应小心
从事半蹲位工作或常弯腰负重后站起工作的人员，注意不要持续工作时间过长，应该工作一段时间后适当休息，这样就能有效地达到预防的目的