腹痛是临床上非常常见的症状。首先将腹痛分为全腹剧烈疼痛和定位较明显的隐痛。
全腹剧烈疼痛也称为急腹症，表现为全腹剧痛、压痛、反跳痛、腹壁肌肉紧张，甚至可出现休克，急腹症常意味着病变广泛及病情严重，无论是何种疾病，患者家属都应当立即寻求救治，由医生根据患者的病史和其他并发症状鉴别诊断。在未得到医生救助和诊断之前，切不可给患者服用止痛药物或饮酒以免加重病情和掩盖症状。
如果没有压痛、反跳痛及肌紧张等腹膜刺激症状，但腹部剧烈疼痛持续一小时以上而没有缓解，也应到医院就诊。
除了以上情况之外，腹部的隐痛大都是由较轻微的消化道紊乱所致，但也可能与胸部器官、泌尿道和生殖器官的疾病有关，可根据疼痛的部位和其它伴随症状自我加以鉴别： 伴随症状 可能的诊断
脐周疼痛或绞痛，突然发作，阵发性加剧 肠道蛔虫（见肠道寄生虫病）
上腹部或脐周围疼痛，可为抗酸药所缓解，常伴有呕吐和腹泻 急性胃肠炎或胃溃疡
下腹部间歇性痉挛性疼痛 肠道功能紊乱
慢性、周期性、节律性中上腹部腹痛，有压痛，与饮食关系密切。 消化性溃疡，疾病的活动期可有持续性剧痛
疼痛从右侧肋下向右肩部放射 胆囊炎或横膈病变
钻顶样阵发性疼痛，伴有呕吐，间歇时完全不痛 胆道蛔虫
持续性右上腹疼痛及肝区叩触痛，伴有黄疸 病毒性肝炎
下腹疼痛，小便时伴有烧灼般疼痛，尿频 膀胱炎或其它泌尿系感染
疼痛始于腰背部，然后向腹股沟转移或扩散 泌尿道疾病可以由这类疼痛（如泌尿系感染或肾结石）
左下腹疼痛，并常出现阵发性腹泻和间歇性便秘 结肠过敏，或溃疡性结肠炎
男性，下腹疼痛，腹股沟肿胀不适 疝
上腹部中央刺痛并向左肩扩散 心绞痛