现代医学认为甲状腺功能减退症可以由甲状腺，垂体、下丘脑的功能异常引起。地方性甲状腺肿是因为饮食中碘不足引起的甲状腺功能减退。甲状腺肿是甲状腺的增生肥大。因为碘缺乏，甲状腺细胞过度激活增生以便从血液中吸取更多的碘，最后导致甲状腺增大。母体在妊娠期患自身免疫性甲状腺疾病，致甲腺发育不良或甲状腺激素合成障碍也都可导致新生儿甲减的发生。成人甲减最常见原发于甲状腺本身的损害，主要是由自身免疫性甲状腺炎(又称桥本氏病)的后期发展结果所致，是40岁以上女性较多患成人甲减的原因。其次因甲亢进行甲状腺手术或放射性核素治疗引起的甲减，偶尔见于甲状腺痛颈部放射性治疗后，急性甲状腺炎等，除甲状腺本身疾病外，少数可因垂体或下丘脑病变引起甲状腺激素合成分泌障碍而发生甲减。
治疗
(一)普通康复疗法
注意保暖，预防感冒，防止创伤及感染，避免引起黏液性水肿的诱因。
(二)中医分型与中药治法
1．脾肾阳虚
神疲乏力，嗜睡倦怠，记忆减退，头晕目眩，耳鸣耳聋，腰膝酸冷，畏寒肢冷，皮肤干燥脱屑，毛发干枯易落，纳减便秘，全身浮肿，舌苔白腻，男子阳痿，女子月经不调，舌淡体胖有齿痕，舌苔白腻，脉沉细或沉迟。
[治法] 健脾温肾。
[方药] 四君子汤合右归丸：附子12克，肉桂7克，杜仲16克，山萸肉12克，菟丝子15克，鹿角胶35克，熟地25克，枸杞子12克，当归12克，党参16克，白术12克，茯苓25克，炙甘草7克。
2．心肾阳虚
心悸心慌，胸闷憋痛，神倦嗜卧。形寒肢冷，舌淡嫩，苔白水滑，脉沉迟或结代。可见头晕耳鸣耳聋，腰膝酸软，男子阳痿，女子月经不调。
[治法] 温通心阳，补肾益气。
[方药] 桂枝甘草汤合金匮肾气丸加减：桂枝12克，炙甘草12克，制附片12克，肉桂4克，熟地25克，山萸肉12克，淮山药25克，茯苓25克，泽泻12克，丹皮12克。胸痛加川芎12克，薤白12克，郁金12克，元胡12克；神倦乏力加炙黄芪35克。
3．阳气衰竭
此型常见于黏液性水肿昏迷的患者，表现为神昏肢厥，皮温下降，呼低息微，肌肉弛张无力，舌淡体胖，脉微欲绝。
[治法] 振奋阳气、救逆固脱。
[方药] 四逆汤：制附片12克，干姜12克，人参12克，炙甘草12克。
(三)现代西医西药治疗方法
替人治疗是甲减的基本疗法，甲状腺片是国内目前应用最多的制剂，其甲状腺激素含量不恒定，但来源容易，价格低廉，包括左旋甲状腺素和甲状腺片。
(四)单味药与经验方治法
(1)桂枝12克，川椒2克，冬葵子13克，共研细末分8次开水送服，每日2次。
(2)鹿茸35克，浸泡黄酒500毫升内，3个月后服用，每服10毫升，每日2次。
(3)金匮肾气丸，每次45克，2次/日。
(五)针刺穴位疗法
(1)体针可针脾俞、肾俞、足三里、关元、气海等，用补法针刺或艾灸，留针30分钟。
(2)灸关元、气海、神阙。
(3)耳针可取脾、肾、皮质下、留针30分钟。
预防与护理
(1)高蛋白、高糖、高维生素、低脂饮食，多食蔬菜水果。
(2)用甲状腺制剂从小剂量开始，注意观察用药后疗效及副作用。
(3)慎用或忌用镇静、安眠药。