应有防治常见病的口服药，特别是家中如有患慢性病的老年人，应备齐其平时必服药品。尽管家中尚未发现冠心病人，但只要有老人就应该备有抗心绞痛的药物，以防万一。常用药还包括治疗感冒、发烧、腹泻、牙痛的药物。此外，还须有一些外用药，如眼药膏、伤湿止痛膏以及处理小的外伤的用品。
应根据家庭成员的年龄、健康状况、季节来配备：春天备些抗过敏药，夏季备些中暑及防蚊虫叮咬药，秋天备些止泻药，冬季备些防治感冒、哮喘、胃病的药品。药箱中还应该有一些常用的小器械，如血压计、听诊器、体温计等。
在选用药品时，应选价格适中、疗效确切、安全性高、普通人容易掌握、方便服用的药品。
还要注意对于以前有病用剩下的一些药品，一定要贴上标签注明有效期。
到药店买新药，要注意药店资质，保存好购药单据(这是消费者与药店交易、保护自己的惟一凭证)。