发烧是罹患某些疾病时的重要表现之一，通常是先病后烧，针对性治疗后，病愈烧退。而原因不明的发烧，实为有因，只因病初或隐匿，一时查不出来而已。这种无名烧没有规律性，一般在38.5℃左右，也有39℃以上的；烧持续几十分钟或数小时不等；随着病情的加重，体温渐呈上升趋势；烧前多不伴畏冷或寒战；抗生素退烧无效，而激素退烧敏感，待药效消失后仍烧。更重要的是这种无名烧，十有八九是疑难病症惹的祸。
一、恶性肿瘤。早期肾癌、肝癌、胰腺癌、恶性淋巴瘤等，常以发烧为主要表现，因而对原因不明的发烧，特别是老年人，应想到恶性肿瘤的可能性。
二、血液病，又称血癌。几乎是100的以不明原因发烧为主诉住院的恶性网状细胞病，具有与白血病、恶性肿瘤相似的特征。病情进展快，一般不超过3个月。
三、播散性红斑狼疮、结节性动脉周围炎、皮肌炎、风湿热等胶原性疾病，以中度发烧最常见，早期易误诊，治疗棘手。
另外，在免疫功能低下、抗病能力降低的情况下，有些慢性感染甚至是轻度感染都会引起扑朔迷离的发烧。这种情况下，发烧仅是症状，病因才是根源。