头发早白，又称少白头。引起白发的原因有多种：有家庭遗传因素，有精神刺激因素，有营养失调因素，有其它疾病而并发因素等。对于白发的机理认识，目前尚无统一的权威定论。
一般来说，防治头发早白，除了在精神和情绪上注意不可过度忧虑、烦恼、紧张外，还要在饮食上注意补充人体所需要的足够的铜。人在青春期对铜的需要量最大，应特别注意从饮食中摄取含铜丰富的和且有乌发作用的营养物质，以促进头发的正常生长。
铁元素和铜元素一样，也是合成黑色素颗粒必不可少的原料。含有铜、铁两种元素丰富的食物，主要有动物内脏以及柿子、番茄、土豆、菠菜、瘦肉、豆类、苹果等食品。
此外，维生素A与毛发，皮肤的代谢和营养有直接关系，可保持皮肤滋润，头发光泽。维生素E是强抗氧化剂，在肠内能维持维生素A不被氧化，从而延长维生素A在体内的作用时间.
因此，应多吃核桃、芝麻、圆白菜、胡萝卜、植物油等，上述物质的充足供应就可以保证机体不断得到铜、铁、维生素A、维生素E的补充。平时还应多吃些花生、杏仁、西瓜子、葵花子、粟子、松子、莲子、菱角等食物，这些食物不仅富含铜，还富含泛酸。泛酸也可增加黑色素颗粒形成，是乌发的重要营养物质。