粪便的颜色与胆汁的化学变化有关。在小肠上部时由于胆红素及胆红素的作用，故呈黄绿色；到结肠时胆绿素还原成胆红素，而呈黄色。母乳喂养儿的大便偏酸性，可因氧化性细菌作用将胆红素变为胆绿素，所以母乳喂养儿的正常粪便略呈绿色。但牛乳喂养儿的粪便偏碱性，可以进一步还原变为无色的粪胆原，所以大便颜色较淡。如果牛乳喂养儿排出绿色大便，则表示肠的蠕动加速或肠道有炎症，为腹泻的一种象征。