皮肤分表皮、真皮以及皮下脂肪。表皮的最外层为角质层，由于角质层本身的吸水、屏障功能，以及角质层中所含有的天然保湿因子即氨基酸类、乳酸盐及糖类等的作用，使角质层保持一定的含水量，维持皮肤的湿润。而皮肤的外观与角质层的水分含量有关，正常的皮肤角质层通常含有10-30的水分，以维持皮肤的柔软和弹性。但随着年龄的增长，皮肤角质层水分含量会逐渐减少，而当皮肤角质层的水分含量低于10时，皮肤就会出现干燥、紧绷、粗糙及脱屑等。
那么引起皮肤水分丢失，导致皮肤干燥、失去光泽的原因有哪些？一般来说，引起皮肤天然保湿结构失去平衡的内外条件主要有：
●随着年龄的增长，皮肤老化，其保湿作用及屏障功能逐渐减弱，天然保湿因子含量减少；
●干燥寒冷的气候，湿度较低，如秋冬季；
●某些皮肤病变，如银屑病、鱼鳞病等；
●环境和化学因素，如洗衣粉、肥皂、洗洁精等洗涤剂及酒精等有机溶剂，以及长时间的空调环境等；
●饮食睡眠习惯，如偏食、饮水少、失眠等；
●干性皮肤。
由于皮肤时刻都与外界环境直接接触，如不加以保护，或多或少都有缺水现象，直接影响皮肤的外观。而这时，除了确保正常健康的饮食以保证蛋白质、维生素的补充，以及尽量避免外界不良因素的影响和积极治疗皮肤疾患外，还应根据需要，使用合适的保湿化妆品。
击退干燥七法则
●在冬季，尽管人们喜欢洗热水澡。但是，对皮肤有益的水温是温水，因为热水会将皮肤上的天然油分彻底洗掉，而这种天然油分比你浴后使用护肤品化解干燥要有效得多。
●冬季洗澡一般不要超过15分钟。
●如果一定要洗热水澡，尽可能使用浴液或温和的香皂。浴后应当在皮肤尚未完全干的情况下，在身体各部位涂上润肤品。这样做有助于将润肤成分渗入到皮肤的上层。
●男性在冬季刮胡子时，最好不要用刮胡膏，可用洗发香波替代。
●在那些易发生干裂的身体部位，最好使用力量较强的护肤品，如凡士林。与一般护肤品不一样的是，凡士林可以“封住”皮肤，减少水分的蒸发，对于保护比较干燥的皮肤十分有效。
●洗完东西或洗手后应使用一些能够保持水分的护手霜。
●在家时，皮肤暴露于外的地方较户外要多，使用加湿器是解决皮肤干燥的不错方法。
冬季皮肤麻烦多
皮肤易瘙痒、手足会皲裂、冻疮找上门
西北风一刮，人的皮肤也会由于气温降低，无论是显性出汗还是隐性出汗，都大为减少，人体皮肤的润滑剂皮脂腺的分泌也大大减少，除了婴儿以外，大部分人的皮肤都会比较干燥。这时一些冬令常见的皮肤病也开始在一部分人群中间肆虐起来。许多人，特别是老年人就自诉全身或者小腿前皮肤瘙痒、干燥、鳞屑脱落，变得干燥，瘙痒难忍。到医院皮肤科就诊，往往诊断为冬季瘙痒症或皮脂缺乏性湿疹。
那么，为什么有些人的皮肤一到冬季就特别干燥呢？皮肤干燥与皮肤的失水有关，皮肤水分的缺乏又与皮肤的天然皮脂有关，皮肤表面的脂质犹如一件外衣，阻止了皮肤水分的蒸发，使皮肤保持滋润，老年人皮肤变薄，表面的脂质也减少，皮肤自然就显得干燥，冬季冷风又可增加水分的损失，进一步扰乱表皮的脂质平衡，这样干燥就不可避免了